Der tropische Norden Australiens

Der unendlich lange Stuart Highway führt über Tennant Creek nach Katherine. Langsam verlassen wir das halbwüstenartige trockene "Red Centre", wo Temperaturen bis 44° C herrschten; die Vegetation wandelt sich in immer kräftigere Grüntöne. Neues Ziel ist der Nitmiluk National Park mit der Katherine Gorge und ihren 13 Schluchten, die sich der Katherine River selbst geschaffen hat. Eine Bootsfahrt durch die ersten beiden Schluchten sollte in jedem Fall unternommen werden.

Tags darauf erreichen wir den Kakadu National Park im tropischen Norden. Eine Bootsfahrt auf dem Yellow Water Billabong gibt die Möglichkeit, auf und an dem See, der durch Pflanzenteile eine gelbliche Färbung hat, eine artenreiche Vogelwelt zu beobachten und die berühmt-berüchtigten Salzwasserkrokodile zu erleben.

Am Nourlangie Rock befinden sich in einer eindrucksvollen Freilichtgalerie uralte Felsmalereien der Ureinwohner. Berühmt sind die mindestens 20.000 Jahre alten Darstellungen göttlicher Wesen.

Am nächsten Morgen fliegen wir von Darwin aus zu unserem letzten Ziel nach Cairns. Die Stadt ist ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge zum Great Barrier Reef und in die Regenwälder des Hinterlandes. Die tropische Stadt an der malerischen Trinity Bay ist inzwischen ein wichtiger Ort des Australien-Tourismus geworden, obwohl sie selbst wenig Sehenswertes zu bieten hat.

Eine Fahrt mit dem Katamaran zum Great Barrier Reef, dem größten Korallenriff der Erde, bietet die unvergleichliche Gelegenheit, die faszinierende Unterwasserwelt beim Schnorcheln zu erleben.

Ein weiterer Höhepunkt ist ein Tagesausflug nach Kuranda. Mit der Skyrail, einer Gondelbahn, geht es hoch über die Wipfel des Regenwaldes zu dem beliebten Ausflugsort. Zur Rückfahrt nehmen wir den Zug, die berühmte "Kuranda Scenic Railway". Bei der 34 km langen, abenteuerlichen Bergstrecke mit 15 Tunneln und 40 zum Teil Schwindel erregenden Brücken fährt der Zug bergab und gibt atemberaubende Blicke frei in Schluchten und Wälder, auf Cairns und auf das Meer. Nicht nur für Eisenbahn-Fans ist die Zugfahrt ein Vergnügen; jeder Passagier wird die spektakulären Blicke, vor allem der Blick auf die 260 m hohen Barron Falls, die über eine Steilwand herabstürzen, nicht so schnell vergessen.

Als wir in dem Qantas-Jumbo nach Singapur sitzen, gehen mir - und sicher auch meinen Freunden - noch einmal die vielen Bilder und Eindrücke dieser ereignisreichen Reise nach "Down Under" durch den Kopf. Wir wollen wieder kommen, da sind wir sicher.

<< zur Übersicht 'Reiseberichte aus Australien'